С 2012 года Стив Нэш, продолжая играть, занимает должность генерального менеджера мужской баскетбольной сборной своей страны. Многих тогда удивило, почему он согласился принять этот пост, продолжая выступать? На что у кудесника мяча есть свой взгляд.
"Действительно, ситуация не рядовая. Казалось бы, можно еще самому было играть за сборную. Однако, роль генменеджера значительно отличается от действий на площадке. Вначале я и сам сомневался, а удастся ли быть полезным в этой ипостаси, когда я по 50 недель в год занят в своем клубе, но нашел этому вполне логическое объяснение. Продолжая находиться в гуще баскетбольных событий, я являюсь невольным свидетелем прогресса наших молодых игроков. Таким образом, я успеваю следить и за 12-летними баскетболистами и за восходящими звездами НБА, такими как Тристан Томпсон и Энтони Беннетт".
Чему обязан канадский баскетбол своей нынешней популярностью?
Нэш поделился мнением, благодаря чему же этот вид спорта в последнее время стал так популярен в стране клиновых листьев, которая год за годом стала дарить миру хороших баскетболистов. По его мнению, в Канаде игра в оранжевый мяч всегда была в почете, но несколько факторов за последние пару десятилетий, все же, сыграли определяющую роль в ее развитии.
"Несмотря на то, что канадские игроки периодически появлялись в НБА, сейчас мы переживаем золотую эру баскетбола. Наших молодых ребят стали приглашать на почетные показательные игры школьников McDonald's All-American, что позволяет американским фанатам игры узнать их поближе. Беннетт (первый номер драфта 2013 года) и Эндрю Уиггинз (которому прочат победу на драфте 2014 года) далеко не последние восходящие звезды из Канады. Каждый год в лигу стали приходить наши ребята с первого раунда драфта, а это серьезный показатель.
Сейчас баскетбол у нас достиг небывалой популярности, но еще лет 20 назад все было по-другому. Когда я рос, мы с друзьями, как и многие наши соотечественники, пристальнее стали следить за НБА лишь после того, когда в ней появились команды "Ванкувер Гриззлис" и "Торонто Рэпторс". Стало возможно воочию видеть баскетбол экстра-класса. В тот момент на нашей земле произошел взрыв популярности этого вида спорта. В течение шести с половиной лет молодежь с ума сходила от выступлений Винса Картера. Он многих юных канадцев вдохновил на занятие баскетболом. Я думаю, что присутствие Винсанити в Канаде не должно быть недооценено. Его обаяние невероятно сильно притягивало всех к экранам телевизоров и на домашнюю арену "Рэпторс". Без сомнений, именно приход НБА в канадские города повлиял на популярность баскетбола.
Но есть еще один момент, который благоприятно сказался на популяризации игры, причем не только в Канаде. Я говорю о появлении интернета и youtube. Во времена моей молодости, только хоккей и футбол могли собрать толпы болельщиков. А молодым игрокам, как например мне, чтобы потягаться с такими перспективными баскетболистами, нужно было попасть в 10 или 20 лучших игроков Британской Колумбии, чтобы иметь возможность представлять наш регион на престижном школьном турнире AAU в Лас-Вегасе. Другими словами, рядовой канадский подросток был лишен возможности следить за развитием баскетбола. Теперь же любой канадский ребенок может включить видео на "ютюб" и увидеть лучшие моменты игры, включая примеры тренировок и соревнования сверстников. Но в этом плюс также и для тренеров — можно не выходя из дома, обучаться новым методикам. Теперь любой подающий надежды игрок может сравнить свою игру с той, которую считает эталоном и постараться ее достичь. Возможно, такой целью задавались Томпсон, Беннетт, Уиггинз, Кори Джозеф, Эндрю Николсон, Роберт Сакре, Келли Олиник, Мик Кабонго, Дуайт Пауэлл и Трэй Лайлз.
Наконец с появлением баз AAU в Канаде у нашего молодого поколения появилась возможность "засветиться" перед представителями средних и высших учебных заведений, после чего можно рассчитывать и на стипендию, и на возможность состязаться с лучшими молодыми игроками США.
Сейчас развитие канадского баскетбола зависит, в том числе, и от меня. Я люблю свою страну и баскетбол, поэтому с большой страстью и гордостью приложу все усилия, чтобы наша сборная громко заявила о себе на мировой арене, а известных канадских баскетболистов становилось все больше.
В первые годы выступлений в НБА я каждое лето возвращался в колледж, чтобы улучшить свою игру. Теперь я надеюсь, что опыт и мудрость, которые я получал в течение почти двух десятилетий в лиге, помогут мне компенсировать неопытность в сфере управления. Но что еще более важно, я на своем примере постараюсь помочь молодым игрокам Канады реализовать свой потенциал".
Эту статья была написана еще в 2013-м году.